黄金救护时间是4分钟以内。在正常室温下，心脏骤停4分钟后脑细胞就会出现不可逆转的损害，如果时间在10分钟以上，即使病人抢救过来，也可能是脑死亡，即植物人。所以在心源性猝死急救上有“黄金四分钟”之说。心脏急救中最严重的情况是心脏骤停，即心脏射血功能突然终止，导致重要器官严重缺血、缺氧，如果不及时干预，将导致生命终止。这种出乎意料的突然死亡，医学上又称猝死。中国心脏猝死的总人数每年达到54万，居全球之首，每天约有1500人死于心脏骤停，而60%以上都发生在院外。对于心脏骤停的患者，4分钟内进行复苏者可能有半数患者被救活，又称“黄金4分钟”。
